【大纪元8月2日讯】 VisiCalc是什么？恐怕百分之九十九的人都不清楚；但如果说Excel，恐怕就无人不晓。VisiCalc正是我们今天所使用的电子数据表Excel软件的前身。它的发明人丹‧ 布里克林(Dan Bricklin)于1951年诞生于费城。

　　当丹‧布里克林还是一名高中生的时候，就已经开始用FORTRAN进行编程。之后，他进入麻省理工学院攻读电子工程和计算机科学，并于1973年获得学士学位。大学期间，他曾在计算机科学实验室实习，在那里认识了鲍伯‧佛兰克斯顿(Bob Frankston)。

　　1977年，布里克林返校继续深造，于1979年获得哈佛大学的工商管理硕士(MBA)学位。

　　在哈佛读研期间，丹萌生了制作电子数据表的想法，并和他的朋友鲍伯‧佛兰克斯顿一起合作进行开发。1979年，他们一起创办了软艺(Software Arts)公司，并由丹担任董事长，直至1985年。他们公司的产品VisiCalc，被称为促进PC产业迅速发展的主要催化剂之一。

　　个人电脑的真正飓风是由Apple II刮起的。而Apple II成功的重要推进器就是VisiCalc电子表格软件。因为售价3000美元的Apple II对家庭并没有多少吸引力，但配备了电子表格的Apple II，就足以让人们因为VisiCalc这唯一的理由而购买Apple II。在某种程度上，Apple II成了一台VisiCalc机器了。

　　VisiCalc是一个全新的应用软件，它与个人电脑刚好撞到一起，彼此成就对方，引发这场前所未有的革命。VisiCalc不但是莲花(Lotus)公司的铺路石，而且还是它的指路灯，从此开创了个人电脑商用软件的历史。

　　1982年，微软(Microsoft)推出了它的第一款电子制表软件-Multiplan，并在CP/M系统上大获成功。但在MS-DOS系统上，Multiplan败给了Lotus1-2-3。这个事件促成了Excel的诞生。1985年第一款Excel诞生，它只用于Mac系统。

　　1987年，第一款适用于视窗(Windows)系统的Excel也产生了（与Windows环境直接捆绑，在Mac中的版本号为2.0）。Lotus1-2-3却迟迟不能适用于视窗系统。到了1988年， Excel的销量超过了1-2-3，使得微软站在了PC软件商的领先位置。这次的事件，促成了软件王国霸主的更替，微软巩固了它强有力的竞争者地位，并从中找到了发展图形软件的方向。

　　此后大约每两年，微软就会推出新的版本来扩大自身的优势。目前Excel的最新版本为第11版，也被称作Microsofot Office Excel 2003。 ◇
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